通过大胆的收购、数字平台和人工智能，NRG Energy这家能源和消费者服务公司正在证明电力可以是个性化的和变革性的。
几十年来，电力公司一直是沉闷的定义。为您的家庭供电是必要的，但缺乏灵感，是一种与自来水没有什么不同。NRG Energy 正在通过收购、合作伙伴关系以及重新构想发电机的意愿来证明这种观点已经过时，将电力转化为一种引人入胜的体验。
“能源供应商一直被认为是人们生活中的背景参与者，”NRG Energy的执行副总裁兼首席技术官 Dak Liyanearachchi 说。“我们现在的工作是移到前台，展示能量可以是个人的和智能的。”
一、从住宅电源到互联体验
NRG 最初是一家发电商，后来扩大其业务范围以服务住宅客户。近年来，它通过整合电力、智能家居解决方案和数字平台重新定义了其消费者战略。收购 Vivint Smart Home 以及与 Renew Home 的合作为 NRG 奠定了将恒温器、能源服务和住宅设备连接到一个生态系统中的基础，从而释放了虚拟电厂 （VPP） 技术的潜力。
VPP 聚合了数千个家庭的恒温器、电池和屋顶太阳能等分布式资源。如果有效协调，它就会成为一个灵活的网络，可以在危机时期改变需求、平衡供应并支持电网。
其结果是能量管理感觉无缝且有意。Vivint 和 Nest 恒温器不仅可以加热和冷却，还可以在高峰时段动态减少电网需求，提高可靠性，同时为公司实现新功能。消费者看到更低的账单和更高的舒适度，但在幕后，这项技术为更大的东西提供动力。
在德克萨斯州，极端天气和人工智能数据中心的需求激增可能会给电网带来压力，NRG 的 VPP 方法提供了弹性。该公司的目标是千兆瓦的容量，足以为数十万户家庭供电，而无需建造一座新工厂。
“这不仅仅是为了保持灯亮着，”Liyanearachchi 解释道。“这是为了将数百万小资源转化为一种集体力量，确保可靠性、降低成本并为每个人创造价值。”
二、重新布线技术以匹配战略
如果不重新构想公司内部技术的运作方式，NRG 的消费者故事就不可能实现。在 Liyanearachchi 的领导下，NRG 已转向产品运营模式，围绕共享成果而不是孤立的项目调整业务和技术团队。
“从历史上看，电力供应商将技术视为一种请求和交付模式，”他说。“企业会移交需求，6 到 12 个月后，技术就会交付，但通常与需求不同步。我们知道，如果我们想将智能家居和能源融入一种无缝体验中，这是不可持续的。
这一转变引入了预算透明度，使业务领导者能够设定技术优先事项，并创建了单一的规划和执行节奏。季度会议还将住宅电力、智能家居和能源团队聚集在一起，以协调客户优先事项并提供集成产品。
在开发新的家庭能源产品时，NRG 的团队现在还涵盖智能家居、能源、工程和商业领袖。其结果是概念迅速转化为交付给数百万家庭的产品。
此外，整个软件开发生命周期中的人工智能支持有望继续推动运营模式走向更精简、更快速的部署，同时促进非技术团队成员民主化使用人工智能。
“产品运营模式为我们提供了一种共同的语言，”Liyanearachchi 说。“这不再是技术在场外支持业务。我们正在并肩共同构建解决方案。
三、人工智能贯穿 NRG 的行业和内部战略
人工智能贯穿 NRG 的行业和内部战略，传统机器学习支持个性化、欺诈检测和预测。此外，生成式人工智能开辟了新的视野，特别是在客户服务和销售方面，它可以减少摩擦并改善客户和员工体验。
“我们从两个角度看待人工智能，”Liyanearachchi 说。“一个是全行业，数据中心、电动汽车的采用和智能设备的激增创造了前所未有的电力需求。人工智能将成为管理的一部分。第二个是内部的，使用人工智能来改变我们的工作方式，从预测天气驱动的需求到重新构想客户互动。
NRG 的转型办公室也发挥着核心作用，他们不仅关注眼前用例，还着眼于 2030 年的业务。更精确地预测需求、整合可再生能源以及管理因人工智能工作负载而紧张的电网也都提上日程。
四、为前所未有的需求而构建
德克萨斯州、佐治亚州和弗吉尼亚州等州面临着人口增长、电气化和人工智能驱动的数据中心带来的能源消耗激增。如果不加以控制，这种需求可能会导致限电或停电。
NRG 正在从两个方面应对这一挑战：通过其 VPP 战略，通过大规模协调需求来减轻电网压力，以及通过对传统发电的持续投资，通过收购今年早些时候关闭的 Rockland 投资组合等资产来确保可靠性，并寻求 LS Power 等额外机会（可能关闭）。
“这不是非此即彼，”Liyanearachchi 补充道。“能源的未来将是虚拟的和物理的。我们正在投资发电厂和功率像素，这是一种分布式智能，可以将家庭变成解决方案的一部分。
五、NRG的转型不仅仅是一个电力供应商的故事
对于财富 500 强 CIO 来说，NRG 的转型不仅仅是一个电力供应商的故事。这是一本重塑的剧本。能源可能是背景，但潜在主题在各个行业引起共鸣。
NRG 展示了将商品转化为体验的样子，将电力从后台服务转变为客户积极重视的东西。它展示了如何通过产品运营模式协调业务和技术将 IT 从服务提供商转变为共同创造者。它还强调了人工智能如何不仅可以作为效率驱动力，而且可以作为重新构想企业运营和吸引客户方式的催化剂。
提醒我们很清楚，即使是商品化程度最高的行业也可以重塑自己。真正的问题是领导者是否准备好挑战假设并重新连接他们的组织以实现这一目标。
对于 NRG 来说，被视为另一家电力供应商的日子已经结束。该公司表明，转型并不是数字原住民的专利。它适用于任何大胆将经验置于中心的行业。
“传统意义上的电力可能永远不会很性感，但当你为人们的家提供舒适、可靠和创新，并在此过程中重塑电网的工作方式时，这是非常令人兴奋的，”Liyanearachchi 说。
